Café Caturra: Características de esta Variedad

El café caturra es una de las variedades de arábica más conocidas en Latinoamérica, apreciada por su tamaño compacto, su buena productividad y su presencia en fincas mexicanas de altura. En este artículo repasamos su origen, sus características botánicas, su perfil en taza y el papel que juega hoy en la caficultura de México.

Origen y descubrimiento del Caturra

La variedad caturra es una mutación natural de la variedad Bourbon, descubierta en una plantación del estado de Minas Gerais, Brasil, en algún momento entre 1915 y 1918, según la ficha técnica de World Coffee Research.

Daily Coffee News documenta que esta mutación de un solo gen fue reportada formalmente en 1937, en el límite entre Minas Gerais y Espírito Santo, y la describe como una contribución brasileña clave al catálogo americano de arábica, consulta la guía de variedades de Daily Coffee News.

Su rasgo distintivo —la estatura baja— permitió sembrar de forma más densa y facilitar la cosecha, razón por la cual el caturra se convirtió en progenitor de otras variedades muy sembradas hoy, como el Catuaí y el grupo Catimor.

Características botánicas y agronómicas de la planta

Hábito de crecimiento y tamaño de grano

Según World Coffee Research, el caturra tiene un hábito de crecimiento "Enano/Compacto", color de punta de hoja verde y un tamaño de grano "Promedio", que de hecho se usa como referencia estándar para comparar otras variedades arábica. Consulta la ficha completa en World Coffee Research.

Densidad de siembra y adaptación

La misma fuente recomienda una densidad de siembra de 5,000 a 6,000 plantas por hectárea cuando se maneja con poda de un solo tallo. Por su parte, la Guía de Variedades de Anacafé señala que el caturra (junto con el Maracaturra, su cruce natural con Maragogipe) tiene mejor adaptación entre los 1,000 y 1,500 metros sobre el nivel del mar, con una precipitación anual de 2,000 a 3,000 milímetros. Si te interesa cómo influye la altitud en el sabor de la taza, te recomendamos leer ¿Qué es el café de altura y por qué sabe mejor?.

Exigencias en el manejo agronómico

Anacafé añade que el caturra es una variedad muy precoz y productiva, pero también exigente en el manejo agronómico, en especial en la nutrición de la planta, lo que implica fertilización cuidadosa y monitoreo constante por parte del productor.

Perfil sensorial y calidad en taza

Un estudio publicado en la revista mexicana Fitotecnia, indexada en Scielo, reporta que las principales variedades cultivadas bajo sombra en Veracruz son Typica, Bourbon y Caturra, aunque la producción promedio de frutos por planta en esa región resultó baja en comparación con la de otros países.

El mismo estudio encontró que la proporción de granos "planchuela" fue alta en variantes como el Caturra Amarillo y el Blue Mountain, con 86.2% y 83.2% respectivamente, un dato relevante para quienes seleccionan café en grano para tueste. Si quieres profundizar en cómo el formato del grano afecta tu preparación en casa, revisa Café en grano o molido: ¿cuál te conviene?.

Caturra en la caficultura mexicana (SIAP/AMECAFE/INIFAP)

De acuerdo con datos del SIAP citados en Redalyc, la superficie sembrada con café en México aumentó 42.9% entre 1980 y 2022, al pasar de 490,736 a 701,393.4 hectáreas; sin embargo, la producción disminuyó 5.33% en el mismo periodo, alcanzando 1,023,151.5 toneladas en 2022.

El mismo artículo, basado en una encuesta a productores del Grupo Terruño Nayarita, señala que en esa zona se siembran diez variedades distintas, y que el caturra, junto con criolla, bourbon y mundo novo, representa el 72% de lo cultivado.

Un reporte técnico de INIFAP indica que, según el SIAP (2019), el 91.5% de la producción nacional de café se concentra en cinco estados: Chiapas (35%), Veracruz (20.8%), Oaxaca (18.9%), Puebla (10.2%) y Guerrero (6.5%). Chiapas, en particular, es una de las regiones más representativas del café mexicano de altura; puedes conocer más en Café de Chiapas: la joya cafetalera del sur de México.

El mismo reporte INIFAP señala que, en el ciclo agrícola 2016-2017, México ocupó el lugar décimo primero como productor de café a nivel mundial (1.6% de la producción) y el décimo segundo lugar como exportador internacional (1.5%), según datos de FIRA.

El café caturra en Kuldu Cafe

En Kuldu Cafe trabajamos con café de altura mexicano, el mismo tipo de entorno donde variedades como el caturra se cultivan tradicionalmente en estados como Chiapas y Veracruz. Si quieres experimentar en casa un perfil de taza equilibrado y versátil, te invitamos a probar nuestro Café House Blend tostado medio, ideal tanto para quienes están descubriendo el mundo del café de origen como para quienes ya reconocen matices entre variedades como el caturra.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el café caturra?

Es una variedad de café arábica, mutación natural de la variedad Bourbon, descubierta en Brasil entre 1915 y 1918, caracterizada por su porte bajo y compacto.

¿De dónde viene el nombre caturra?

El nombre proviene de su lugar de origen en Minas Gerais, Brasil, donde fue identificada como una mutación de un solo gen del Bourbon, reportada formalmente en 1937.

¿El caturra es resistente a enfermedades?

No. Según World Coffee Research, el caturra tiene muy alta susceptibilidad a la roya del café, aunque mantiene buen potencial de rendimiento y calidad estándar en Centroamérica.

¿A qué altitud se cultiva mejor el caturra?

De acuerdo con Anacafé, el caturra tiene mejor adaptación entre los 1,000 y 1,500 metros sobre el nivel del mar, con una precipitación anual de 2,000 a 3,000 milímetros.

¿El caturra se cultiva en México?

Sí. Es una de las variedades más frecuentes en zonas cafetaleras mexicanas, como lo documenta un estudio de Redalyc sobre productores del Grupo Terruño Nayarita, donde representa junto con otras tres variedades el 72% de lo sembrado.